Vor 250 Jahren erschien dieser Briefroman des 25-jährigen J. W. Goethe und war ein Ereignis der deutschen und europäischen Literaturgeschichte. Worüber die Lesewelt von 1774 diskutierte, mit wem der junge Autor Umgang hatte und was in Europa und der Welt in diesem Jahr passierte, davon erzählt dieses Panorama in einem reich bebilderten Buch.
Man erfährt von Kapitän Cooks Antarktis-Fahrten, Operntriumphen in Paris, einer falschen Zarin, fleißigen Kupferstechern und findigen Physikern; man erlebt Monarchen bei der riskanten Pockenimpfung, hört vom ersten recycelten Papier und vieles Unglaubliche mehr. „Saltzwedel hat zu jedem Tag Bedeutendes und Unbedeutendes gesammelt, (…) mit kurzen Essays (…) verbunden, sodass das Jahr 1774 (…) vor dem geistigen Auge wiederersteht.“ Steffen Martus, FAZ 22. Dez. 2023 Vergnüglicher lässt sich Kulturgeschichte kaum entdecken.
Der promovierte Germanist und Kulturhistoriker Johannes Saltzwedel (geb. 1962) ist Goethe-Forscher aus Leidenschaft. Er arbeitet als Redakteur in Hamburg, er veröffentlichte im zu Klampen Verlag „Finderglück“ (2010) und „Werthers Welt“ (2023).
Die Moderation wird Anne Hamilton übernehmen. Sie ist die Herausgeberin der Reihe „zu Klampen ESSAY“.